La cuenta corriente de la balanza de pagos representa uno de los principales temas de estudio de la macroeconomía internacional, porque es una herramienta de análisis básico para entender las decisiones de los agentes en cuanto a sus niveles óptimos de ahorro e inversión.

En la actualidad, los análisis sobre los aspectos teóricos de la dinámica de la cuenta corriente se desarrollan de manera recurrente a partir de lo que la literatura denomina la “aproximación intertemporal”. Esta aproximación se desarrolló a comienzos de los años ochenta y se basa en el suavizamiento del consumo intertemporal que realiza un agente representativo en un mundo de perfecta movilidad de capitales.

La metodología más frecuente en el campo de la investigación económica para probar modelos enfocados en la aproximación intertemporal de la cuenta corriente, se encuentra en los de valor presente, que precisamente especifican la cuenta como el valor presente de los cambios esperados en el producto neto de la economía (producto menos inversión, menos gasto público).